O Ρολάν Γκαρός ήταν... πιλότος!

Ρολαν Γκαρος, ένα από τα μεγαλύτερα τουρνουά τένις στον κόσμο αν όχι το μεγαλύτερο.

Οι αθλητικές εγκαταστάσεις αρχικά και στη συνέχεια το φημισμένο τουρνουά έλαβαν την ονομασία τους από τον μεσιε Ρολάν Γκαρός, πιλότο και σε καμιά περίπτωση τενίστα.

Ακόμα και σήμερα αν πραγματοποιήσει κανείς γκάλοπ, οι απαντήσεις για την ιδιότητα του Γκαρός θα είναι σε ποσοστό άνω του 90%, Γάλλος τενίστας.

Και όμως, ο περίφημος Γάλλος πιλότος δεν είχε καμιά απολύτως σχέση με το άθλημα.

Όπως λέγεται μάλιστα από όσους τον γνώρισαν εκείνη την εποχή δεν είχε πιάσει ποτέ στα χέρια του μια ρακέτα.

Ποιος όμως ήταν στα αλήθεια αυτός ο Γάλλος που έμεινε στην ιστορία μέσα από το άθλημα με τα εκατομμύρια φίλων σε ολόκληρο τον κόσμο;

Ο Ρολάν Γκαρός είχε από μικρή παιδί μια λατρεία, τα αεροπλάνα. Τον μάγευαν με τις πτήσεις τους που βέβαια ήταν σπάνιες στη παιδική του ηλικία.

Άλλωστε το αεροπλάνο ως όπλο μόλις είχε γεννηθεί…

Με άδεια των γονιών του φοίτησε σε ιδιωτική σχολή και πολύ γρήγορα πήρε το πτυχίο του με άριστα.

Το 1913 έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πέταξε πάνω από την Μεσόγειο θάλασσα και από την Γαλλία προσγειώθηκε στην Τυνησία.

Έναν χρόνο αργότερα κατετάγη στην πολεμική αεροπορία και πήρε μέρος στον Α΄ παγκόσμιο πόλεμο.

Την 1η Απριλίου 1914 κατέρριψε το πρώτο γερμανικό αεροπλάνο και στις 15 και 18 Απριλίου άλλα δύο.

Ωστόσο, αυτή η τελευταία ημερομηνία δεν ήταν και η τυχερή του.

Λόγω έλλειψης καυσίμων αναγκάστηκε να προσγειωθεί στις γερμανικές γραμμές και μοιραία να συλληφθεί αιχμάλωτος.

Έμεινε φυλακισμένος σε στρατόπεδο συγκέντρωσης αιχμαλώτων για τρία χρόνια πριν καταφέρει με σκληρή προσπάθεια να δραπετεύσει τον Φεβρουάριο του 1918.

Αμέσως μπήκε και πάλι στο πιλοτήριο και πέτυχε την πρώτη του νέα κατάρριψη.

Στις 5 Οκτωβρίου 1918, παραμονή των γενεθλίων του είχε ετοιμάσει ένα πάρτι και πέρα από πλούσιο φαγητό και ποτό είχε τυπώσει ακόμα και το μενού για τους καλεσμένους συμπολεμιστές του.

Το πρωί εκείνης της ημέρας πέταξε και πάλι σε αναζήτηση εχθρικών αεροπλάνων.

Δεν επέστρεψε ποτέ στη βάση του. Μία ημέρα πριν από τη συμπλήρωση των 30 χρόνων του.

Καταρρίφθηκε από ένα γερμανικό διπλάνο με πιλότο τον σμηναγό Χέρμαν Χάμπιχ, πάνω από το χωριό Βουζιέρ των Αρδενών.

Το 1920 η Γαλλία έδωσε το όνομα του στα γήπεδα τένις και κατόπιν στο περίφημο μέχρι σήμερα τουρνουά.

sentragoal.gr