Γκάλαχερ Χιού Μεγάλη καριέρα με τραγικό τέλος

Για τον Χιού Γκάλαχερ το χειροκρότημα ήταν το επιστέγασμα της προσπάθειάς του. Είχε ένα «μαγικό» τρόπο να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα. Το λένε και τα βιβλία της στατιστικής. Στην εθνική Σκωτίας για παράδειγμα έχει περισσότερα γκολ από τις συμμετοχές του σ’ αυτήν.
Στο δύσκολο, ακόμα και στη δεκαετία του ’30 αγγλικό πρωτάθλημα οι αντίπαλοι δεν είχαν βρει τον τρόπο να του φράξουν το δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Γκάλαχερ για είκοσι, σχεδόν χρόνια γεύτηκε τα πάντα Χρήμα και δόξα. Ο κόσμος τον λάτρεψε.
Κι όμως αυτός ο παίκτης που είχε τα πάντα διάλεξε να δώσει τέλος στη ζωή του. Τα χτυπήματα της μοίρας από τη στιγμή που σταμάτησε το ποδόσφαιρο διαδέχτηκαν το ένα το άλλο.

Η γυναίκα του πέθανε και ο γιoς του κατηγορήθηκε για κατάχρηση. Το αλκοόλ είχε αρχίσει να είναι σύντροφός του. Κι εκείνο το μεσημέρι της 11ης Ιουνίου του 1957 στο σιδηροδρομικό σταθμό του Γκέϊντσχεντ, κοντά στο Νιούκαστλ διάλεξε να δώσει τέλος στο μαρτύριο του. 
Την επομένη επρόκειτο να καταθέσει στη δίκη του γιού του. Περίμενε το τρένο των 12.08 κι όταν αυτό πλησίασε έπεσε στις ράγες του! Δύο σιδηροδρομικοί τον είδαν δευτερόλεπτα πριν το απονενοημένο διάβημά του. Αυτός γύρισε και δευτερόλεπτα πριν κόψει το νήμα της ζωή του ψέλλισε ένα «συγνώμη». Ήταν 54 χρόνων κι ο «μάγος του Γουέμπλεϊ» περνούσε στην αιωνιότητα μ’ ένα τρόπο τραγικό.

Ειρωνεία. Ο άνθρωπος που δοξάστηκε σημειώνοντας γκολ διάλεξε να δώσει τέλος στο ματς της ζωής του με… αυτογκόλ!
Το 1925 ήταν ήδη διάσημος. Είχε οδηγήσει δύο φορές την Ερντριεόνιανς στην 2η θέση του πρωταθλήματος Σκωτίας και ένα χρόνο νωρίτερα είχε κερδίσει το Κύπελλο. Το ενδεχόμενο της μεταγραφής του ξεσήκωσε τους οπαδούς της ομάδας. Τελικά οι 6,5 χιλιάρες λίρες που πλήρωσε η Νιούκαστλ είχαν μεγαλύτερη βαρύτητα.
Στο πρώτο του κιόλας ματς με τους «ανθρακωρύχους» σημείωσε δύο γκολ. Ένα χρόνο μετά κατέκτησε το πρωτάθλημα Αγγλίας. Ο χαρακτήρας του δύσκολος. Ο κόσμος τον λάτρευε. Δεν ίσχυε το ίδιο όμως για τους προπονητές ή τους συμπαίκτες του. Το 1930 ήρθε η ώρα του αντίο. Η Τσέλσι πλήρωσε 10.000 λίρες και τον απέκτησε.Τα τέσσερα χρόνια στο Λονδίνο δεν ήταν και τα καλύτερα. Στο Νιούκαστλ εξακολουθούσαν να τον λατρεύουν. Είναι χαρακτηριστικό ότι στη πρώτη επίσκεψή του ως αντίπαλος στο «Σεντ Τζέϊμς Παρκ» σημειώθηκε το αδιαχώρητο: 68.386 θεατές εξασφάλισαν εισιτήριο και μερικές χιλιάδες έμειναν έξω από το γήπεδο.
Η Ντέρμπι το 1934 πλήρωσε 27.000 λίρες για να τον αποκτήσει.

Κι από εκεί άρχισε η πτώση. Δύο χρόνια μετά η τιμή του έπεσε στις 2.000 λίρες. Τόσα πλήρωσε η Νοτς Κάουντι, για να φθάσουμε στις χίλιες λίρες ένα χρόνο αργότερα και στις 500 λίρες που έδωσε η άσημη Γκέϊντσχεντ το 1938. Ένα χρόνο μετά είπε αντίο στο ποδόσφαιρο.

Τι ήταν όμως αυτό που εκτόξευε την τιμή του στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο; Η ικανότητά του να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα. Αν και κοντός (1μ67) κατάφερνε να κερδίζει κεφαλιές από ψηλότερους αντιπάλους του. Η δύναμή του τον βοηθούσε να εκτοπίζει τους αντιπάλους αμυντικούς και να εξαπολύει φαρμακερά σουτ.
Σε 624 επίσημους αγώνες σημείωσε 463 γκολ. Στο πάνθεον των προπολεμικών γκολτζήδων το όνομά του φιγουράρει στις πρώτες θέσεις.
Όταν σταμάτησε το ποδόσφαιρο έκανε διάφορα επαγγέλματα. Ακόμη και δημοσιογράφος. Όμως η τύχη του είχε γυρίσει τη πλάτη. Οι προσπάθειές του στην ιδιωτική ζωή κατέληγαν… άουτ.

Info
Ήταν το πρώτο… κακό παιδί του ποδοσφαίρου. Χαρακτήρας δύσκολος, είχε επίγνωση των μεγάλων ποδοσφαιρικών του ικανοτήτων κι αυτό δεν έπαυε να το υπενθυμίζει όχι μόνο στους συμπαίκτες του, αλλά και στους προπονητές, ακόμη και στους παράγοντες των ομάδων που έπαιξε. Αυτός είναι και ο λόγος που εύκολα έπαιρνε… διαζύγιο από τις ομάδες που συνεργάστηκε.

One moment in time
Έντεκα Σκωτσέζοι έχουν τον τιμητικό τίτλο «οι μάγοι του Γουέμπλεϊ». Είναι ένας ποδοσφαιρικός χαρακτηρισμός για τους ποδοσφαιριστές που πέτυχαν το εκπληκτικό. Στις 31 Μαρτίου 1928 στο Γουέμπλεϊ η Σκωτία κέρδιζε με 5-1 την Αγγλία δημιουργώντας αίσθηση σε όλο τον κόσμο. Ο… αρχιμάγος εκείνης της ομάδας ήταν ο Γκάλαχερ. Μπορεί να μην σημείωσε γκολ, αλλά με τη δική του παρουσία οι συμπατριώτες του πέτυχαν τον θρίαμβο που σήμερα έχει περάσει στο χώρο του θρύλου!

Hughie Gallacher

Σέντερ φορ
Γεννήθηκε: Μπέλσχιλ (Σκωτία), 2 Φεβρουαρίου 1903
Πέθανε: Γκέϊντσχεντ (Αγγλία), 11 Ιουνίου 1957 (54 χρ.)
Ύψος: 1μ67
Διεθνής: 20
Γκολ: 23
Πρώτο ματς: 1η Μαρτίου 1924, Γλασκώβη: Σκωτία – Αγγλία 6-4 
Τελευταίο ματς: 6 Απριλίου 1935, Γλασκώβη: Σκωτία - Αγγλία 2-0
Αναλυτικά οι αγώνες του στην εθνική εδώ
Ομάδες
1920-21 Κουίν οφ δε Σάουθ
1921-25 Ερντριεόνιανς
1925-30 Νιούκαστλ (Αγγλία) 160 133
1930-34 Τσέλσι (Αγγλία) 132 72
1934-36 Ντέρμπι (Αγγλία) 51 38
1936-37 Νότς Κάουντι (Αγγλία) 45 32
1937-38 Γκρίσμπι Τάουν (Αγγλία) 12 3
1938-39 Γκέϊντσχεντ (Αγγλία) 34 18
Τίτλοι
Κύπελλο Σκωτίας 1: 1924 (Ερντριεόνιανς)
Πρωτάθλημα Αγγλίας 1: 1927 (Νιούκαστλ)
Βρετανικό πρωτάθλημα 3: 1925,26,29 (Σκωτία)

podosfairistis.blogspot.gr